Mientras Bitcoin continuaba rompiendo récords a lo largo de 2023, los kioscos que ofrecían la opción de adquirir criptomonedas utilizando efectivo o tarjetas de débito han disminuido. Según Coin ATM Radar, el número total de cajeros automáticos de criptomonedas en todo el mundo ha disminuido de 37,827 el 1 de enero de 2023 a 33,628 el 1 de enero de 2024, lo que marca una disminución notable en solo un año. Durante una década, el número de cajeros automáticos de Bitcoin instalados mostró una tendencia al alza anual, experimentando un crecimiento al comienzo de cada año. Desde el inicio del seguimiento realizado por Coin ATM Radar en octubre de 2013, esta cifra alcanzó un máximo histórico de 39,376 en agosto de 2022, demostrando la creciente popularidad de las criptomonedas y la aceptación de los cajeros automáticos de criptomonedas como medio para adquirir activos digitales. Contrario a la tendencia histórica, en 2023 se produjo una desviación de la norma, ya que el total neto de cajeros automáticos de Bitcoin experimentó una disminución al final del año. El número global de cajeros automáticos de criptomonedas instalados es aproximadamente un 11.1% inferior al inicio de 2023. Entre los países afectados por esta disminución, destaca notablemente Estados Unidos. Aunque alberga el 82% de todos los cajeros automáticos de criptomonedas a nivel mundial, Estados Unidos experimentó una caída sustancial del 15.4% en el número de sus cajeros automáticos, pasando de 32,672 a 27,631 a lo largo de 2023. Cabe destacar que los datos de Coin ATM Radar sugieren que BitAccess, un destacado fabricante de cajeros automáticos de criptomonedas, podría haber jugado un papel en la disminución. Las instalaciones netas de la compañía experimentaron una disminución significativa del 26%, pasando de 9,160 en agosto de 2022 a 6,774 el 1 de enero de 2024.
Casos llamativos en 2023
El año 2023 tuvo su cuota de casos extraños relacionados con los cajeros automáticos de Bitcoin. Matthew Klinger, un residente de 51 años de Jefferson City, Missouri, recibió una sentencia de libertad condicional supervisada por cinco años después de confesar que disparó a un cajero automático de Bitcoin con una pistola. Su motivo declarado fue evitar que la máquina le quitara dinero a otras personas. Lux Vending, que opera bajo el nombre de Bitcoin Depot, supuestamente inició acciones legales contra la oficina del sheriff del condado de McLennan, Texas. La demanda alega la incautación ilegal de $15,000 de un cajero automático de Bitcoin por parte de las autoridades. Los fondos confiscados tenían la intención de compensar a una víctima anciana que había caído en una estafa en línea relacionada con las criptomonedas. Sin embargo, la situación dio un giro positivo cuando Bitcoin Depot se hizo público en el Nasdaq el 3 de julio y expandió sus operaciones al 28º estado de Estados Unidos. La compañía también informó de una facturación de $179.5 millones en el tercer trimestre de 2023, lo que indica un aumento del 3% interanual.
Crece en Australia, Canadá, España y Polonia
A pesar de la desaceleración en Estados Unidos, el número de cajeros automáticos de Bitcoin siguió creciendo en Australia, Canadá, España y Polonia. Además, dos importantes fabricantes, General Bytes y Genesis Coin, continuaron expandiendo la cantidad de cajeros automáticos de Bitcoin a lo largo del año.
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