Ilya Lichtenstein, una figura clave en el robo de miles de millones de dólares de Bitfinex, se ha convertido en un testigo crucial en un caso contra Bitcoin Fog, un servicio de mezcla de criptomonedas. Lichtenstein, quien previamente se declaró culpable de cargos de lavado de dinero, admitió haber hackeado Bitfinex y escapar con Bitcoin valorado en 3,6 millones de dólares.
Según informes, Lichtenstein recientemente compareció en un juicio en Washington, D.C., donde Roman Sterlingov estaba siendo juzgado por operar un servicio de mezcla de criptomonedas utilizado por criminales de la dark web. Lichtenstein, identificado como testigo cooperante para el gobierno de Estados Unidos, reveló haber utilizado varios servicios de mezcla, incluido Bitcoin Fog, para ocultar las ganancias del hackeo a Bitfinex.
Lichtenstein afirmó haber utilizado Bitcoin Fog alrededor de diez veces con fines de lavado de dinero antes de cambiar a otras plataformas como Helix. Las autoridades estadounidenses han acusado a Sterlingov, un ciudadano ruso-sueco, de dirigir el servicio de mezcla de dinero y recibir millones de dólares de actividades ilegales en mercados de la darknet. El abogado de Sterlingov, Tor Ekeland, cuestionó la evidencia que vinculaba a Lichtenstein con Bitcoin Fog y destacó que estuvo sobrio durante los incidentes de hackeo.
Sterlingov enfrenta una serie de cargos, incluido lavado de dinero, operar un negocio de transmisión de dinero sin licencia y participar en la transmisión de dinero sin la licencia adecuada en el Distrito de Columbia. Lichtenstein, en su testimonio, atribuyó el hackeo de Bitfinex al estrés relacionado con el fracaso de su startup tecnológica en San Francisco. Confesó haber involucrado a su esposa, Heather Morgan, en la ocultación de los fondos ilegales y haber utilizado identidades falsas para llevar a cabo transacciones a través de diversos canales.
Analizando críticamente la participación de Ilya Lichtenstein en el caso Bitcoin Fog, queda claro que la interacción entre criptomonedas, mercados de la dark web y actividades ilegales plantea desafíos significativos para las fuerzas del orden y los organismos de regulación en todo el mundo. Este caso sirve como un recordatorio contundente de la importancia de combatir el lavado de dinero y los flujos financieros ilícitos en la era digital.
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