Changpeng Zhao, el fundador de la popular plataforma de intercambio de criptomonedas Binance, enfrentó recientemente un contratiempo cuando un juez federal le negó su solicitud de viajar a los Emiratos Árabes Unidos. Esta negación se da a raíz de la declaración de culpabilidad de Zhao en un tribunal federal de Seattle por no mantener un programa efectivo contra el lavado de dinero en Binance, lo que resultó en que la compañía acordara pagar $4.3 mil millones en multas. A pesar de haber renunciado como CEO y de esperar la sentencia, Zhao ha permanecido en libertad en Estados Unidos bajo una fianza de $175 millones. En un esfuerzo por obtener permiso para su viaje, Changpeng Zhao propuso utilizar su importante participación de $4.5 mil millones en Binance como garantía. Esta valoración se basó en una ronda de financiamiento previa realizada por la compañía hace dos años. Sin embargo, el juez aún rechazó su solicitud, expresando preocupaciones sobre la «enorme riqueza» de Zhao como un posible riesgo de fuga. El juez Jones, quien rechazó la solicitud de viaje de Zhao, afirmó que la familia de Zhao reside en los Emiratos Árabes Unidos y que él parece tener un estatus privilegiado allí. El juez también destacó que Zhao no proporcionó pruebas claras y convincentes de que no tendría la tentación de huir si se le permitiera regresar a los Emiratos Árabes Unidos. Esta decisión se produce después de un rechazo anterior de una solicitud de viaje similar en diciembre. La negación de la solicitud de viaje de Changpeng Zhao es notable teniendo en cuenta su estatus de libertad sin fianza, aunque con la restricción de no poder abandonar Estados Unidos. En comparación, el ex CEO de Celsius, Alex Mashinsky, quien fue arrestado en julio, se encuentra actualmente en libertad bajo una fianza de $40 millones. De manera similar, el ex CEO de FTX, Sam Bankman-Fried, inicialmente se le permitió permanecer en la casa de sus padres en California después de ser extraditado a Estados Unidos en 2022, pero posteriormente se le ordenó su detención debido a acusaciones de intimidación de testigos. Uno de los aspectos que sigue envuelto en misterio es el propósito del viaje propuesto de Zhao a los Emiratos Árabes Unidos. Sus abogados presentaron una carta afirmando que él necesitaba estar presente para la hospitalización, cirugía y posterior recuperación de una persona, cuya identidad está redactada. Los detalles del procedimiento médico también se mantuvieron en secreto, y los fiscales federales no dieron su consentimiento a la solicitud de viaje de Zhao. Aunque no está claro por qué los abogados de Zhao consideraron necesaria su presencia física, el rechazo del juez sugiere que no fue lo suficientemente convincente como para justificar su salida de Estados Unidos. La declaración de culpabilidad de Changpeng Zhao lleva consigo el peso de una sentencia inminente, programada para el 23 de febrero. El resultado de la sentencia no solo afectará sus circunstancias personales, sino también el futuro de Binance, una de las mayores plataformas de intercambio de criptomonedas a nivel mundial. A medida que la compañía se ajusta a una nueva estructura de liderazgo, surgen preguntas sobre su capacidad para mantener su posición de liderazgo en la industria en medio de continuos desafíos legales. La negación de la solicitud de viaje de Changpeng Zhao a los Emiratos Árabes Unidos pone en evidencia los desafíos a los que se enfrenta después de su declaración de culpabilidad. El juez Jones citó preocupaciones sobre su gran riqueza y la posibilidad de riesgo de fuga. Los casos contrastantes de otros CEOs de criptomonedas destacan los resultados variables en situaciones similares. A medida que se acerca la fecha de sentencia de Zhao, la incertidumbre reina respecto al futuro de Binance y su papel en el siempre cambiante panorama de las criptomonedas.
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